رکورد تاریخی کاپیتان بدون بازوبند؛ ستاره سرخپوش در مسیر ۳۰۰ بازی لیگ برتری

دکلان رایس امروز به پنجمین بازیکن جوان تاریخ لیگ برتر تبدیل می‌شود که به رکورد ۳۰۰ بازی می‌رسد. این رویداد در استادیوم «الاند رود» و در برابر میزبان چالش‌برانگیز لیدز رخ خواهد داد؛ جایی که تجربه و رهبری رایس می‌تواند فصل آرسنال را شکل دهد.

اگر آرسنال موفق به کسب سه امتیاز شود، تیم صدرنشین بعد از سه بازی بدون برد دوباره در مسیر درست قرار خواهد گرفت. اما در صورت شکست، اعتماد به نفس تیم آسیب می‌بیند و بحران آغاز می‌شود.

رایس، هافبک انگلیس، نقش محوری در این شرایط دارد. او کاپیتان واقعی آرسنال است، حتی اگر بازوبند رسمی به بازو نداشته باشد. کاپیتان رسمی تیم مارتین اودگارد است، اما تجربه نشان داده که او هنوز یک رهبر ذاتی نیست و با توجه به مصدومیت‌های اخیر، شاید حتی حضور در ترکیب اصلی مقابل لیدز هم مناسب نباشد.

از نظر شخصیت و رهبری، رایس با افسانه‌هایی مثل تونی آدامز یا پاتریک ویرا متفاوت است، اما در نهایت، او قرار است کاپیتان آرسنال و تیم ملی انگلیس شود. او در سن ۲۷ سال و ۱۷ روزگی، سریع‌تر از لمپارد و جرارد به رکورد ۳۰۰ بازی دست می‌یابد و اکنون می‌توان او را در کنار این دو ستاره افسانه‌ای نام برد.

سرمربی آرسنال، میکل آرتتا، درباره رایس گفت: «هرچه بیشتر با او کار می‌کنم، می‌بینم که همیشه بهتر می‌شود. انگیزه پیشرفت او پایدار است، از نظر بدنی فوق‌العاده است و از نظر ذهنی توانایی مقابله با هر شرایطی را دارد. این کیفیت نادر باعث می‌شود او بازیکنی منحصربه‌فرد باشد و ما باید مسئولیت‌های بیشتری به او بدهیم.»

این هفته رایس از سوی هافبک سابق آرسنال، امانوئل پتی، از این جهت مورد انتقاد قرار گرفت که باید در زمین خشن‌تر شود. اما آرتتا معتقد است او همین الان هم رقابت‌پذیری لازم را دارد و به هم‌تیمی‌ها و خود استاندارد می‌دهد: «او هر روز با تمام وجود کار می‌کند و دیگران می‌دانند که باید از او پیروی کنند.»

رایس نه تنها استانداردها را تعیین می‌کند، بلکه از بیان نظر و انتقاد از مربی نمی‌ترسد. آرتتا می‌گوید: «او تجربه، احترام و اعتماد تیم را دارد و همیشه در لحظاتی که تیم نیاز دارد، حاضر است. گروه رهبری تیم مسئولیت‌ها را برعهده می‌گیرند و به مدیریت رختکن کمک می‌کنند.»

در مقابل، اودگارد هنوز نیاز دارد بیشتر به تیم کمک کند. او تاکنون یک گل زده و سه پاس گل داده است، اما با توجه به مصدومیت‌های متعدد، زمان بازی‌اش کمتر از فصل‌های گذشته بوده است. آرتتا درباره او گفت: «اگر مارتین را بشناسید و نحوه کار روزانه‌اش را ببینید، شک ندارم که او نیز به سطح دلخواه خواهد رسید.»

در آستانه بازی حساس مقابل لیدز، آرسنال پس از دو تساوی بدون گل و شکست ۳-۲ مقابل منچستریونایتد، به دنبال سه امتیاز حیاتی است تا مسیر قهرمانی و پایان انتظار ۲۲ ساله را هموار کند.